El anfiteatrouna oscura imagen de la antigua Roma

Resumen

La civilización romana ha llegado al imaginario popular a través de unas pocas imágenes efectistas, como la de los espectáculos de la arena romana. Ahora bien, la representación popular es tópica, simple y esencialmente falsa. La responsabilidad última pertenece a los historiadores de la antigüedad, que han evitado su estudio o la han sometido a vanos juicios morales. En este estudio trataremos de argumentar -a través de un análisis realista de las fuentes- que lejos de ser un mero entretenimiento o una simple aberración, el anfiteatro era una institución romana central, que desempeñaba funciones fundamentales para el estado y empapaba la vida cotidiana de sus ciudadanos. Su esencia era la de una imagen compleja y rica de significados: en ella se plasmaban valores centrales de la cultura romana y de la ideología imperial, se renovaba su estructura social, etc. La búsqueda de tales significados originales, expresados a través de imágenes, es el objetivo fundamental del artículo