Los dinosaurios terópodos del cretácico superior de la cuenca surpirenaica

Resumen

Esta tesis doctoral tiene como objetivo general el estudio de los dientes fósiles de dinosaurios terópodos hallados en la región surpirenaica en depósitos del Cretáceo superior. El interés del estudio de los dientes aislados de dinosaurios terópodos reside en que son los restos de estos dinosaurios que fosilizan con mayor frecuencia, debido a la resistencia de los tejidos dentarios (sobre todo el esmalte) que favorece su fosilización y al proceso de reemplazo constante de los dientes en estos dinosaurios, al igual que en muchos reptiles. Previamente a nuestro estudio sobre la identificación taxonómica de la muestra de terópodos surpirenaicos, realizamos un análisis de los diversos tipos de variabilidad dentaria existente en los dinosaurios terópodos (posicional, intogenética, intraespecífica e interespecífica) con el fin de establecer una pauta de referencia con la que comparar nuestra muestra. El estudio estadístico univariable y bivariable se completa con análisis multivariables de componentes principales (factorial y discriminante). A partir del estudio estadístico, proponemos una clasificación taxonómica de la muestra obenida en los distintos yacimientos. En él se define un nuevo género y especie de dinosaurio terópodo, Nanoraptor pyrenaicus nov. gen. nov. sp., que es el más pequeño terópodo descrito hasta el momento en el registro fósil del Cretácico superior europeo. Una vez nuestra muestra clasificada, se compara con las obtenidas para un periodo equivalente en diversas regiones: resto de la Península Ibérica, resto de Europa, Norteamérica, Sudamérica, Asia, África y Australia. De este modo se puede ver en qué medida nuestra muestra encaja en el registro mundial, y contribuir a la reconstrucción de la diversidad de dinosaurios terópodos existente en los últimos tiempos del Cretácico previos a su extinción.