Disponibilidad de recursos hídricos y gestión de embalses en el Pirineo central españolinteracciones entre variabilidad espacio-temporal de los recursos y el uso del agua bajo condiciones de cambio ambiental

Resumen

La construcción de los grandes embalses en el Pirineo Central se aceleró de forma espectacular en la segunda mitad del siglo XX para satisfacer dos objetivos principales: la producción hidroeléctrica y el suministro de agua hacia zonas agrícolas. Así, los embalses pirenaicos proporcionan agua al 38% de la superficie de regadío y producen más de un 50% de la energía hidroeléctrica de la cuenca del Ebro. La gestión de cada embalse y las consecuencias hidrológicas o ecológicas que producen dependen de la relación que existe entre demanda y régimen fluvial. Ambas variables, especialmente la segunda están sujetas a una fuerte variabilidad temporal, que resulta de un complejo sistema clima-cubierta de suelo. Existen diversos indicios que sugieren la existencia de cambios ambientales que pueden estar produciendo un cambio en la respuesta hidrológica de las cuencas pirenaicas. Los cambios mas importantes son: i) tendencia en diversas variables climáticas (precipitación, temperatura, evapotranspiración potencial, acumulación de nieve); y ii) un fuerte incremento de la cubierta vegetal. En este trabajo se analiza el efecto de ambos procesos en la disponibilidad de recursos hídricos. Además, se ha introducido la gestión de los embalses en el estudio del sistema hidrológico del Pirineo considerando qué relación existe entre la variabilidad en la disponibilidad de agua y la gestión que se aplica a los embalses; y describir y cuantificar las modificaciones hidrológicas que dicha gestión produce en los tramos aguas abajo de las presas. Los resultados han mostrado que la evolución de las variables climáticas en las últimas décadas están produciendo un descenso en la producción de escorrentía. Especial impacto ha producido el descenso de la acumulación de nieve en los sectores de cabecera, que ha producido un notable descenso en la disponibilidad de agua en primavera. Sin embargo, la magnitud del descenso de los caudales no se podría expl