Análisis de la percepción de los riesgos asociados al consumo de tabaco: el caso de los fumadores pasivos.

Resumen

Objetivos y ámbito de estudio: Entre las externalidades directas del consumo de tabaco destacan los efectos en la salud de terceras personas —fumadores pasivos—. Para corregir esta externalidad se suele limitar el consumo de tabaco en lugares públicos y desarrollar campañas de información a cerca de los efectos nocivos de respirar el humo del tabaco en el ambiente. El objetivo de este trabajo es analizar las actitudes de la población española ante los riesgos de los fumadores pasivos. Hasta el presente, no existe ningún estudio de estas características en la literatura. Diseño: La información estadística utilizada en este estudio, procede de una encuesta nacional, realizada en España durante 1997, mediante entrevista telefónica a 2,500 personas. Las preguntas de percepciones d e riesgos para los fumadores pasivos se refieren a varias consecuencias: cáncer de pulmón, enfermedades cardio vasculares, esperanza de vida perdida, y recién nacidos con bajo peso hijos de madres fumadores. Mediante modelos econométricos se analizan los factores socio económicos determinantes de la percepción de los riesgos de los fumadores pasivos, y las relaciones existentes entre dichas percepciones y las observadas para el caso de los fumadores.Resultados y conclusiones:La percepción del riesgo para los fumadores pasivos supe-ra enormemente los riesgos estimados en los estudios epidemiológicos. El valor de las percepciones es aproximadamente, la mitad de la asociada con los riesgos percibidos para el caso de los fumadores. Estos resultados confirman los planteamientos de la literatura económica relacionados con la tendencia a la sobrestimación (percepción) de los riesgos de baja probabilidad.